โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษมีเรื่องคิดหนักตั้งแต่แนวรับ ตำแหน่งฟูลแบ็ก และกองหน้า ในการคัดเลือกตัวผู้เล่นที่จะไปลุยศึกฟุตบอลโลก 2026
ปัญหาในแนวรับและเซ็นเตอร์แบ็ก
ทูเคิล ต้องเผชิญกับปัญหาอาการบาดเจ็บของนักเตะในแนวรับ โดยเฉพาะ จอห์น สโตนส์ หนึ่งในผู้นำทีมคนสำคัญที่เพิ่งได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกเพียง 4 นัดในฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม คาดว่า มาร์ค เกฮี และ เอซรี คอนซา จะมีชื่อติดทีมค่อนข้างแน่นอน เช่นเดียวกับ แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ที่ถูกเรียกตัวกลับมาเมื่อเดือนมีนาคม ขณะที่ จาเรลล์ ควอนซาห์, เตรโวห์ ชาโลบาห์ และ ฟิคาโย โทโมรี ยังคงต้องลุ้นอย่างหนัก ส่วน เลวี่ โคลวิลล์ ที่เพิ่งหายเจ็บเข่ารุนแรงกลับมา อาจมีชื่อในข่าย 55 คนแต่ยากที่จะติดทีมชุดสุดท้าย
สถานการณ์ฝั่งแบ็กขวาและแบ็กซ้าย
ในตำแหน่งแบ็กขวา เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ นักเตะเรอัล มาดริด อาจมีลุ้นกลับมามีชื่ออีกครั้ง หลังจากหลุดโผไปเมื่อเดือนมีนาคม เนื่องจากแนวรับคนอื่นมีปัญหา โดย รีซ เจมส์ มีอาการบาดเจ็บรบกวนตลอดฤดูกาล ส่วน ติโน ลิฟราเมนโต และ เบน ไวท์ ต่างก็มีอาการบาดเจ็บรุนแรงเช่นกัน นอกจากนี้ ความสามารถในการครองบอลของเทรนต์อาจเป็นประโยชน์ในเกมรอบแบ่งกลุ่มที่ต้องเจอ โครเอเชีย, กานา และปานามา ส่วนทางฝั่งซ้าย ลุค ชอว์ กลับมาคืนฟอร์มเก่ง รวมถึง นิโก โอไรลีย์ จากแมนฯ ซิตี้ ที่โชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นก็น่าจะติดทีม โดยมี แดน เบิร์น และ ลูอิส ฮอลล์ สองนักเตะนิวคาสเซิลคอยลุ้นสอดแทรก
การแข่งขันในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า
แฮร์รี่ เคน จะเดินทางไปทัวร์นาเมนต์นี้ในฐานะกัปตันทีมและกองหน้าตัวเลือกแรกอย่างแน่นอน แต่การแข่งขันชิงโควตากองหน้าสำรองนั้นเข้มข้นมาก โดยทูเคิลพิจารณาที่จะพกกองหน้าไปถึง 3 คน ออลลี่ วัตกินส์ กลับมาทำผลงานได้ดีอีกครั้งด้วยการยิง 11 ประตูจาก 14 นัดให้แอสตัน วิลล่า ขณะที่ อิวาน โทนีย์ ซึ่งปัจจุบันเล่นในซาอุดีอาระเบียก็หวังใช้จุดเด่นเรื่องการยิงจุดโทษเพื่อติดทีม นอกจากนี้ยังมีกระแสเรียกร้องให้หนีบ แดนนี่ เวลเบ็ค วัย 35 ปีที่ยิงไป 14 ประตูให้ไบรท์ตันไปด้วย ส่วน โดมินิก โซลันกี้ มีอาการบาดเจ็บรบกวน และ โดมินิก คัลเวิร์ต-เลวิน ของลีดส์ ก็กำลังฟอร์มดีหลังยิงประตูชัยในนัดล่าสุดรวมเป็น 15 ประตูในฤดูกาลนี้
ประเด็นตำแหน่งผู้เล่นหมายเลข 10
การเลือกผู้เล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุกหรือหมายเลข 10 กลายเป็นประเด็นที่พูดถึงกันอย่างกว้างขวาง โดยทูเคิลเคยสร้างความประหลาดใจด้วยการดร็อป จู๊ด เบลลิงแฮม เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เพื่อรักษาโครงสร้างทีมที่ลงตัว ส่งผลให้ มอร์แกน โรเจอร์ส แนวรุกจากแอสตัน วิลล่า ที่ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงถึง 5 จาก 8 นัดในรอบคัดเลือก ได้รับโอกาสขับเคลื่อนเกมรุกต่อไป เนื่องจากทูเคิลเน้นการสร้างสปิริตและความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันของทีมมากกว่าความสามารถเฉพาะตัวของนักเตะรายบุคคล
ความกังวลของสองดาวดัง พาลเมอร์ และ โฟเดน
โคล พาลเมอร์ และ ฟิล โฟเดน สองแนวรุกชื่อดังต่างต้องรอลุ้นตั๋วเครื่องบินด้วยความกังวล โดยพาลเมอร์ได้ลงสนามเป็นตัวจริงภายใต้การคุมทีมของทูเคิลเพียง 2 นัดเท่านั้นเนื่องจากมีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนในช่วงรอบคัดเลือก ขณะที่โฟเดน แม้จะเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ได้สตาร์ตเป็นตัวจริงในเกมกระชับมิตรทั้งสองนัดเมื่อเดือนมีนาคม แต่กลับทำผลงานได้ไม่น่าประทับใจ ประกอบกับการที่เขาไม่ใช่ตัวจริงสม่ำเสมอกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในช่วงหลัง ทำให้ทูเคิลยอมรับว่าตำแหน่งของโฟเดนในฟุตบอลโลกหนนี้ยังไม่มีอะไรการันตี